Вернувшись накануне из круиза вокруг островов, я обнаружил на полу в номере записку о том, что сегодняшняя экскурсия в древнюю столицу Мальты, Мдину, отменяется, потому что гид то ли заболел, то ли не может по семейным обстоятельствам. Тут же позвонил туроператору и оказалось, что замену мне сделать не смогут. Выходит, у меня будет свободный мальтийский день. Погуляю, решил я.

Позавтракал, собрался, взял фоторюкзак — и вышел на улицу, решив по набережной Слимы пройтись до следующего города.

Видимо, на Мальте летом всегда одинаково: жарко, душно, солнечно и ярко...

Опа! Найден первый на острове песочный пляж:

И только я собирался отправиться дальше, как вдруг понял, что уже никто никуда не идёт: резкая головная боль, «вертолётики» в голове и «мошки» перед глазами — тепловой удар... Перешёл на затенённую сторону улицы, мелкими шажками и ооооочень медленно направился в сторону гостиницы, купив по дороге две большие бутылки газированной воды. В общем, весь четверг мне пришлось провести в постели под кондиционером, приходя в себя от теплового стресса...

Ну а в последний мой мальтийский день я должен был отправиться к Голубому гроту и проехаться по трём городам за крепостной стеной. Но поскольку накануне целый день я провалялся в постели, то в пятницу проснулся очень рано и, взяв камеру, пошёл на каменный пляж, чтобы встретить рассвет. И я успел:

Из гостиницы меня забирают последним, поэтому мест внутри микроавтобуса уже нет и я занимаю место впереди, получив чудесный вид через большое лобовое стекло.

Голубой грот (мальт. Taht il-Hnejja) — достопримечательность на южном побережье Мальты, состоящая из большого количества морских пещер с прозрачной водой и ярким подводным миром. А ровно напротив грота находится небольшой необитаемый островок Филфла (помните, я уже показывал его слева по борту во время моего путешествия к Голубой лагуне?).

Наш автобус останавливается вверху на смотровой площадке над Голубым гротом. Смотрите, Филфла будто парит в синем небе:

А вот и сам Голубой грот со всё так же парящим в небе островком Филфта:

Спускаемся к морю, покупаем за 8 евро билеты на лодочку, рассаживаемся, надеваем спасательные жилеты и отправляемся в тихое путешествие к гроту:

Я просто оставлю это здесь, наслаждайтесь:

А это пещера Монте-Кристо:

Мальтийцы уверяют всех, что увидев именно это место, Александр Дюма был так впечатлён, что тут же написал свой знаменитый роман. Ну и я Якобы именно через эту пещеру проплывал граф Монте-Кристо, когда бежал из крепости. Врут. На самом деле Дюма был впечатлён итальянским островом Монтекристо, входящим в состав Тосканского архипелага, километров 300 от Мальты :)

Внутри гротов прохладно.

Вода ооооочень чистая и совершенно прозрачная. Глубина под лодкой — 18 метров.

Голубой грот — одно из любимых дайверами мест на Мальте.

Совсем забыл рассказать: мальтийцы гордятся тем, что многие известные фильмы снимались именно у них на острове. Например, тот же «Граф Монте-Кристо» (ну только американский) снимался здесь. А ещё здесь несколько месяцев снимали потрясающий фильм «Троя», который я очень люблю. Здесь были отсняты все сцены, происходящие внутри Троянских стен. Основные декорации (город, ворота, царский дворец) для съёмок были построены в форте «Рикасоли». Некоторые сцены фильма были сняты на пляже «Голден Бэй» в посёлке Меллиеха (север Мальты) и на пляже «Голубая Лагуна» острова Комино.

Едем к «трём городам».

Великая Бухта (гавань) известна также как Гранд Харбор. Она представляет собой природный залив, с высоты птичьего полета напоминающий кольцо. Ежедневно к бухте причаливают десятки туристических и торговых лайнеров. Это самая густонаселенная часть Мальты, где сосредоточено большинство ее исторической застройки. С южной стороны бухта усеяна причалами поменьше, куда могут приставать не только большие корабли, но и небольшие лодки и прогулочные катера, которые можно взять на прокат. Неподалеку от причала находится историческая часть города, на которой находятся старинные замки, средневековые маяки и многие другие интересные достопримечательности Мальты.

Коттонера — историческая область Мальты. Это и есть те самые «три города» (каждый с двойным названием): Витториоза (Биргу), Коспикуа (Бормла) и Сенглиа (Исла). Их переименование произошло вскоре после победы рыцарей Мальтийского ордена над турецкими захватчиками в середине XVI века. Но жители Мальты по-прежнему бережно хранят и прежние, и уже относительно «новые» названия своей истории. За несколько веков три города тесно вросли друг в друга вдоль Великой гавани, «огородившись» общей крепостной стеной с прочными сторожевыми башнями. Не то, что у городов — даже у домов внутри Коттонеры нет границ. Давайте просто прогуляемся внутри:

Кажется, это всё...

Моё мальтийское путешествие завершилось этой экскурсией. Осталось лишь вернуться в гостиницу, немного позагорать, поспать перед трансфером в аэропорт, купить подарки и уснуть в самолёте, чтобы через 3 часа приземлиться в прохладном, но солнечном Борисполе.