Шёл третий день летнего отпуска, а я понятия не имел куда поехать, чтобы отдохнуть. Все предыдущие планы накрылись медным тазом, а улететь очень хотелось. Решение пришло неожиданно — Грузия. Та самая страна, которой бредят мои друзья, хоть раз побывавшие там. Та самая страна, куда хотят вернуться все, кто познакомился с тамошними людьми. Та самая страна, которая так близка моей Украине. Короткий разговор с друзьями, открытая на экране карта, покупка трёх авиабилетов, бронирование двух гостиниц — и уже на следующий день мне вылетать в Грузию.
Грузия — государство, расположенное в Передней Азии и на Ближнем Востоке, а также частично и в Восточной Европе, в западной части Закавказья на восточном побережье Чёрного моря. Грузия граничит с Арменией и Турцией на юге, Азербайджаном на юго-востоке и Россией на востоке и севере. Территории Абхазии и Южной Осетии не контролируются грузинским правительством, являясь оккупированными Россией.
Начало путешествия отметилось утренним проливным дождём и задержкой вылета рейса Киев-Тбилиси на целых два с половиной часа. Прибыл в аэропорт уже после полудня, зарегистрировался, прошёл контроль авиационной безопасности и таможенную проверку, получил талончик на питание (МАУ, как порядочные, сами предложили еду и питьё за задержку рейса, я даже удивился) — и уселся ждать свой борт.
В итоге самолёт взлетел с задержкой не на два, а примерно на три часа двадцать минут, что довольно прилично впоследствии скорректировало мои планы. Лететь недолго, чуть больше двух часов. И вы посмотрите — какая красота видна из иллюминатора на высоте в 10 километров:
Кавказские горы прекрасны, правда же?
Посадка в аэропорту Тбилиси была экстремальной для меня. Точней, она была абсолютно штатной, но поскольку я впервые садился в горах, то испытал адреналиновые эмоции во время посадки воздушного судна. Во-первых, глиссада проходит как раз между двумя горами и наблюдать снижение борта ниже кавказских вершин, а потом и ниже в долину — то ещё удовольствие. Во-вторых, опять же из-за особенностей аэропорта в горах, снижение проходит по довольно низкой траектории: я уже вижу машины, деревья, людей, кур и даже зернышки, которые клюют эти куры, — а посадочной полосы под бортом до сих пор нет! Мы всё ниже и ниже, до земли совсем немного, я уже хватаюсь за кресло спереди, собираясь группироваться, и вдруг — полосааааааа... В общем, сели удачно.
Стою возле пункта обмена валют, сзади голос — «Брат, в город надо?». «Сколько?». «Сорок пять лари, брат». «Неее, дорого...», — говорю я, получая свои грузинские деньги в окошке. Через четверть минуты тот же голос — «А за тридцать едем, брат?». Едем.
Таксиста зовут Георгий. Машина — убитая в хлам красная «шестёрка» с мятыми вывороченными сиденьями и отсутствующей обивкой салона. Почему меня это не напрягает? :) Узнав, что я из Украины, Георгий оживляется, начинает рассказывать про Грузию, про братские народы с такой похожей судьбой, вешает «жовто-блакитний» флажок (!) на зеркало заднего вида, ставит диск с украинской музыкой (!!!) — ну не удивительный ли человек? В дополнение ко всему на плохом русском я получаю ещё и экскурсию по вечернему городу.
Селюсь в гостиницу, бросаю чемодан — и выхожу на прогулку по билиси. На этот момент я ещё понятия не имею что здесь где, поэтому просто посмотрите какою я увидел грузинскую столицу в первый вечер моего пребывания в этой чудесной стране:
Пока гулял — проголодался. Беру первую попавшуюся машину (а Грузия — это страна таксистов и праворульных автомобилей, но об этом позже) — и отправляюсь в «старый город». Друзьями было строго приказано в Тбилиси обязательно поужинать в ресторане «Machakhela» — именно там делают и подают самые настоящие грузинские хинкали. Двадцать минут поисков, звонок другу для навигации — и я наконец-то нахожу это чудесное место с двойным названием «Samikitno/Machakhela» (потому и не смог найти его с первого раза, расхаживая прямо перед ним). Заказываю три хинкали и тархун.
Вы думаете то, что продаётся в Украине — это хинкали? Ошибаетесь! Это просто «пельмени с хвостиком», а не вкуснейшее грузинское национальное блюдо! Итак, рассказываю: берёте вот этот здоровенный (а он размером с кулак взрослого человека) хинкали за хвостик правой рукой, переворачиваете, слегка посыпаете чёрным молотым перцем, наклоняете, откусываете часть и тут же выпиваете содержимое, чтобы не расплескалось и не растеклось по рукам, а затем доедаете всё остальное, непременно выбрасывая хвостик. И это божественно вкусно! Трёх-пяти штук достаточно, чтобы наесться взрослому славянскому мужчине (об аппетите взрослых грузинских мужчин я расскажу позже)...
А ещё мои друзья практически приказали мне перед отъездом — обязан сходить за вином в «Виноманию»! Иду. Это довольно недалеко от ресторана, в котором я поужинал. На пороге меня встречает саксофонист, кивком головы приглашая пройти внутрь.
А внутри винный рай — практически любые вина Грузии! Пару глотков для дегустации разных сортов, и я уже могу остановить свой выбор на белом полусладком за 18 лари...
Ночной Тбилиси бурлит своей жизнью, но я устал и хочу в гостиницу. Беру машину и отправляюсь спать. Завтра будет новый грузинский день...
