Даже не знаю, почему я выбрал для своего следующего путешествия именно эту страну. Решение пришло как-то само собой и в этот раз у меня уже не было сомнений относительно визы. Всё прошло довольно быстро и безболезненно, хотя немного напрягло то, что в португальском консульстве нужно подавать оригинал паспорта и чуть больше документов, чем в другие страны шенгенского соглашения. Но всё это мелочи по сравнению с тем, что уже в конце августа у меня на руках была виза в самую западную страну материковой Евразии.

Если честно, то до поездки я совершенно ничего не знал о Португалии кроме того, что это страна портвейна и великих мореплавателей. И оказалось, что попав сюда, мне удалось сделать множество открытий! Но давайте по порядку...

Лететь в Португалию пять часов, да ещё и с привычной задержкой при вылете. Если бы это был рейс какой-то европейской компании, то наверняка было бы уютно и вкусно, но я летел МАУ, поэтому оказалось тесно и с традиционно унылым кормом. Когда самолёт приземлился в Лиссабоне, то было почти десять вечера по местному времени, а учитывая, что аэропорт «Портела» имеет какие-то совершенно гигантские размеры, то на трансфер я прилично опаздывал. Торопясь, я прошёл паспортный контроль (чтобы меня не задержали как в Амстердаме я даже ответил на пару вопросов пограничника на своём несуществующем английском) и вышел из зоны прилёта — прямо перед входом меня ожидал розовощёкий толстячок по имени Андрей, и надо же — соотечественник из Тернополя! Пока мы ехали в гостиницу он успел проинструктировать меня по основным вопросам, поселил в отеле и рассказал о завтрашних экскурсиях. Осталось узнать пароль вай-фая и лечь спать — назавтра меня ждал первый день моего португальского путешествия...

Как порядочный путешественник за 15 минут до времени начала экскурсии я вышел из отеля и успел сделать несколько снимков. Пожалуйста, вот вам моя первая гостиница в этом туре — «Sana Metropolitan Park Hotel 4*»:

Это не кадр из «Матрицы», это соседнее здание:

Вообще оказалось, что прямо над отелем проходит глиссада аэропорта «Портела» и всё последующее время пребывания в Лиссабоне я наслаждался звуками и видом самолётов, каждые 2-3 минут заходящих на посадку...

И вот только я успеваю поснимать вокруг гостиницы, как подъезжает автобус, который должен забрать на экскурсию в том числе и меня. По счастливой случайности второй ряд справа оказался совершенно пустым, что дало мне возможность фотографировать португальские красоты через большое лобовое стекло почти без искажений.

Итак, мы едем на мыс Рока и в Синтру. Полуторачасовая дорога пролегает практически вдоль Атлантического океана — и я наслаждаюсь прекрасными видами:

А вот за следующим поворотом виден и Эшторил — небольшой городок в 15 км от Лиссабона, в котором расположено самое большое в Европе казино. Справа от него находится гостиница, в казино которой в середине прошлого века Ян Флеминг и подсмотрел прототип своего Джеймса Бонда, задумав написать «Казино Руаяль».

Также в этом городке есть гоночный автодром, который в восьмидесятых-девяностых принимал Гран-при «Формулы 1» в Португалии, но сейчас это просто тренировочная трасса.

И как-то совсем незаметно маленький Эшторил перетекает в чуть более крупный милейший городок под названием Кашкаиш:

В городе довольно большая украинская диаспора, члены которой имеют несколько магазинов и даже издают собственную газету.

И я вам скажу, что Кашкаиш — милейший и уютнейший городок на берегу Атлантики, просто таки утопающий в зелени!

Мы делаем разворот, чтобы подъехать одной из достопримечательностей этого места — Дьявольской пасти (Boca do Inferno):

Я с удовольствием трачу выделенные 20 минут, чтобы спуститься пониже и сделать снимки поярче:

Короткий взгляд на набережную перед тем, как отправиться дальше:

И следующий пункт назначения — мыс Рока. Начинается подъём вверх по извилистой дороге:

Мы на месте!

Мыс Рока (Cabo da Roca) — самая западная точка Евразийского континента. Римляне называли мыс «Promontorium Magnum», а в эпоху Великих географических открытий это место называлось «Мыс Лиссабона».

Скала возвышается на 140 метров над уровнем Атлантического океана:

Координаты мыса 38’47 северной широты, 9’30 западной долготы высечены на каменной стеле:

Португальский поэт Луис Камоэнш сказал о мысе Рока: «это место, где земля кончается и начинается море» (порт. Onde a terra se acaba e o mar começa). Эти слова также высечены на этом памятнике.

На возвышении находится маяк, почтовое отделение, ресторан и магазин сувениров, где продаются свидетельства о посещении Кабу-да-Рока. Я не стал тратить почти шесть евро на такую ерундовину, а многие соучастники этого путешествия выстроились в очередь за красивой бумажкой с сургучной печатью...

Это время я потратил на прогулку по мысу и осмотр окрестностей:

Говорят, что если посмотреть с края скалы на запад, то в хорошую погоду можно увидеть даже Статую Свободы :) Самые доверчивые часами отчаянно вглядываются за горизонт...

Здесь очень много желающих сфотографироваться — и вот вам две кандидатки на Премию Дарвина:

Перед отъездом бросаю последний взгляд на мыс Рока:

И мы едем в Синтру, где запланировано посещение Дворца Пена и дворцово-паркового комплекса Кинта да Регалейра.

Дворец Пена (Palácio Nacional da Pena) находится на высокой скале над Синтрой и отличается фантастическим псевдосредневековым стилем. Вся композиция из горы, замка и прилегающего парка (целых 270 гектаров) — один из ранних образцов романтической ландшафтной архитектуры XIX века. Замок и парк возникли в 1840-м году как летняя королевская резиденция на месте маленького заброшенного монастыря в стиле мануэлино.

Строительство организовал принц Фердинанд Саксен-Кобург-Готский, муж королевы Португалии Марии II. Он вложил в этот проект огромные средства, и работы продолжались до самой его смерти в 1885-м году. Внутренние помещения с убранством сохранены в том виде, в каком их оставила последняя владелица, королева Амелия, вынужденная бежать из Португалии в начале 20-го века.

После просмотра дворца и его помещений (а я был и внутри, только вот из-за слабой освещённости и запрета на фотосъёмку со вспышкой снимки получились совсем уж никудышние) мы отправляемся к Кинта да Регалейра.

На территории поместья находятся вычурный романтический дворец в стиле фантастически переосмысленной неоготики, часовня и парк с озёрами, гротами, колодцами, скамейками, фонтанами и архитектурными капризами. В обиходе известен как дворец миллионера Монтейру, в честь первого владельца Карвалью Монтейру — учёного, алхимика и мастера масонского ордена.

Наша гид Лариса не просто провела нас по извилистым парковым дорожкам, но и в деталях рассказала об элементах и символах объектов это комплекса, служившего для инициации и последующего рукоположения в масоны. Вот, например, одно из мест — водопад, под которым нужно пройти по камням, слегка выходящим из небольшого озера, что символизирует очищение водой:

Пруды, покрытые зеленью, башни, каналы, подземные туннели, гроты, колодцы, пещеры, потайные проходы, беседки и статуи все окутано таинственным и скрытым смыслом. Каждый объект в саду занимает, определенно, не случайное место, все выстроено по какой то, одному автору известной, закономерности, от чего навивает на путешественников еще большую ауру тайны и загадочности.

Самое загадочное место — колодец, уходящий вглубь земли. Спиральная галерея, идущая вокруг него, имеет девять уровней, в каждом уровне — по пятнадцать ступеней. Эти девять уровней, символизируют девять кругов ада, девять кругов чистилища и девять кругов рая, описанных Данте. На дне колодца выложен крест тамплиеров в восьмиконечной звезде-гербе Монтейру. На стене колодца — сияющий треугольник — символ масонства. И я смело прошёл этот путь вверх по перевёрнутой башне:

Дворец носит имя Регалейра, как и всё имение, его фасад изобилует готическими башенками, горгульями, капителями, а также привлекает внимание впечатляющая восьмиугольная башня. Состоит из пяти этажей (четыре этажа и подвал). Первый этаж коридорами соединяет гостиную, столовую, бильярдную, балкон, гардероб, небольшие комнаты и лестницы, также там находится спальня, принадлежавшая Карвальо Монтейро.

Ну и конечно же на самом верху находится кабинет, в стенах которого проходили поиски философского камня:

После окончания экскурсии мы идём на обед (запечённые в соли сардины, подаваемые с картофелем и запиваемые белым вином, изумительны) и неторопливо возвращаемся по улочкам Синтры к стоянке автобуса...

Продолжение следует...